Sa vie 

(1910-1995)

Mr Jacques Berque à l'intérieur des lieux dits
 " Grottes Ibn Khaldoun" à Taghazout (Frenda)

Jacques Berque naquit à Frenda, en 1910

En mai 1932, Jacques Berque, alors agrégatif de lettres classiques, renonce à sa carrière enseignante et rentre précipitamment en Algérie

Son père l’envoie séjourner sous la tente sur les Hauts Plateaux du Hodna, 

De ce séjour, Jacques Berque tirera la matière d’un premier article qui paraît quatre ans plus tard dans la prestigieuse REVUE AFRICAINE.

Il embrasse entre temps la carrière administrative en mars 1934, 

Il  rédige un premier opuscule sur l’étude des contrats nord- africains qui paraît en 1936. 

Jacques Berque s’attela à un programme d’anthropologie juridique. 

Nommé contrôleur civil des tribunaux indigènes marocains (1934-1937), puis adjoint municipal à Fès (1937-1940)

Il retrouve ensuite le monde rural comme chef d’annexe dans le Gharb (1940-1943), 

Il gagne le service politique du protectorat à Rabat (1943-1945) 

Il  devient chef de bureau d’études (1945-1947)

Il  finira sa carrière d’administrateur colonial en 1953 en tant que contrôleur civil. 

Il compose sa thèse sur les Structures sociales du Haut-Atlas (1955),

1957 il entre au  collège de France, où il occupa durant un quart de siècle la chaire d’histoire sociale de l’islam contemporain.

Il obtint une direction d’études à l’EPHE qui lui permettra de diriger de nombreux étudiants dans leurs études doctorales. 

1959, Jacques Berque a été expert d’éducation de base pour l’Unesco à Sir Al-Layyan, en Egypte, et il a aussi effectué une mission du même ordre au Liban. 

Ce n’est qu’après avoir pris sa retraite du Collège de France, en 1980, à la faveur de l’accession aux plus hautes sphères de l'état d’un de ses proches, que Jacques Berque renouera avec ce rôle de conseiller du prince. 

Mais mis à part ces quelques missions ponctuelles, plus rien ne devait le détourner de la traduction exégétique du Coran, entreprise au début de l’année 1982 et achevée dans sa version définitive, à la veille de sa mort, en 1995.I

Il est mort le 27 juin 1995, terrassé en plein ouvrage par une crise cardiaque, à Saint-Julien-en-Born, le village landais 

Alain MAHE
(Extraits de la présentation de « Jacques BERQUE, Opéra minora » Volume 1, Ed. Bouchère, 2001)